承袭了前作的高自由度游戏系统，并加入了更多的要素，游戏中不但可以杀人放火帮派火并，还可以到赌城一掷千金体验赌神的生活，甚至还可以骑脚踏车、打篮球。不喜欢自己身上的行头或装扮的话，也可以到服饰店买自己喜欢的衣服来穿，到理发厅理个自己喜欢的发型，甚至是刺青。游戏中还会随着饮食方式的不同而改变身材。

　　如果口袋空空，除了承接危险的帮派杀人运毒任务之外，还可以挑没有抵抗力的老百姓下手，闯空门当强盗，把值钱的东西通通搬走变卖，不过可不是抢了就算，玩家还得自备赃物运输车辆，作案前也必需佩带面罩隐藏自己身分，空门也不是随时可以闯，得趁着月黑风高之际下手，同时必须注意民宅主人是否配备有自卫的枪械，免得偷鸡不着蚀把米。

　　游戏将采取最新的无接缝式读取技术，进入游戏后所有的读取动作都会在背景完成，不会让玩家感觉到，让本代广大的场景浑然一体，毫无间断。经过强化的 3D 绘图引擎能呈现出更远的视野，更细致的景物，并中收录了数量 3 倍于前作的配乐歌曲.

　　单单是游戏的主线任务，就需要花费将近 100 小时的时间才能完成，再加上游戏中丰富的支线任务与诸如赛车、枪战、运动、格斗、赌博、打劫...等等可自由发挥的要素在内，足以让玩家沉迷其中数百小时而不会感到厌烦，每个玩家都能自由自在的朝自己所喜好的方向发展
　　真实的背景

　　阳光明媚、白云朵朵、车水马龙……是的，玩家们所熟悉的那个GTA世界又回来了，《圣安德里亚》将游戏舞台由《GTA：VC》的佛罗里达州的迈阿密移至加利福利亚州，并收录了加州三大城市：洛杉矶（游戏中改称Los Santos）、旧金山（游戏中改称San Fierro）与拉斯维加斯（游戏中改称Las Venturra）。Los Santos的特点是天气比较晴朗，有沙尘的感觉时而也会有暴雨；San Fierro是被大雾笼罩的都市；Las Venturas有着清新的空气和迷眼的灯光；乡村当然是一个暖和自然的地方。加州又称金州，作为美国最富裕的洲，同时也是全世界最富裕的地区之一。游戏背景设定在90年代早期，加州史上最荒唐和扭曲的年代，赤裸裸的金钱欲望和贫富悬殊的巨大差异让这个地区充满了动荡不安，种族歧视也成了一条随时可能燃着的导火索。当时最大的有15000个黑帮分子在街头博命，疯抢贩毒与赌场的地盘。而作为执法者，警察似乎是整个动物园（加州）中的驯兽师，生杀予宰，只手遮天。平民敢怒不敢验，终于，在4名白人警察殴打黑人罗德尼.金后，洛杉矶引发了暴乱。一些贫民窟被付之一炬。烧杀抢略乱作一团，纸醉金迷的洛杉矶成了风暴的中心……

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